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据英国《泰晤士报》网站2月1日报道，在兰开郡（兰开夏）一个煤矿发现的一条3.2亿年前的鱼化石拥有保存完好的脊椎动物大脑的最古老样本。

专家表示，这一“惊人发现”有望改写古代硬骨鱼类大脑如何进化的历史。

几十年来，这项发现一直处于被忽视状态。根据发表在英国《自然》周刊上的一项研究，它是在兰开郡特罗登附近的卡雷海斯的一个煤矿中发掘出来的，并于1925年首次得到描述。只有头骨被复原，研究没有继续。

一个英美研究小组重新对其进行了研究。他们利用CT扫描——一种X射线——来观察这个生物的头部内部。

他们发现了一个惊人的保存完好的大脑和约1英寸（约合2.5厘米）长的脑神经。

领导这项研究的密歇根大学的罗德里戈·菲格罗阿说：“这个表面看来不起眼的小化石不仅向我们展示了脊椎动物大脑化石的最古老样本，而且它还表明，我们仅从现存物种中得出的对大脑进化的许多想法将需要重新修正。”

这条鱼名为Coccocephalus，大约有6到8英寸长。

它可能生活在河口，从它的下颌和牙齿的形状来看，它可能是食肉动物，吃小型甲壳类动物和昆虫。